Petra (en árabe : ٱلْبَتْرَاء , romanizada : Al-Batrāʾ ; griego antiguo : Πέτρα , «Piedra»), originalmente conocida por sus habitantes como Raqmu , [3] es una ciudad histórica y arqueológica en el sur de Jordania . Petra se encuentra alrededor de Jabal Al-Madbah en una cuenca rodeada de montañas que forman el flanco oriental del valle de Arabah que se extiende desde el Mar Muerto hasta el Golfo de Aqaba . [4] El área alrededor de Petra ha sido habitada ya en 7,000 aC, [5]y los nabateos podrían haberse establecido en lo que se convertiría en la capital de su reino , ya en el siglo IV a. C. [6] Sin embargo, el trabajo arqueológico sólo ha descubierto evidencia de presencia nabatea que data del siglo II aC, [7] cuando Petra se había convertido en su capital. [5] Los nabateos eran árabes nómadas que invirtieron en la proximidad de Petra a las rutas comerciales al establecerlo como un importante centro comercial regional. [5] [8]
El negocio comercial le ganó a los nabateos considerables ingresos y Petra se convirtió en el foco de su riqueza. Los nabateos estaban acostumbrados a vivir en los desiertos áridos, a diferencia de sus enemigos, y podían repeler los ataques aprovechando el terreno montañoso del área. Eran particularmente hábiles en la recolección de agua de lluvia , agricultura y talla de piedra . Petra floreció en el siglo I d. C., cuando se construyó su famosa estructura Khazneh , que se cree que es el mausoleo del rey nabateo Aretas IV , y su población alcanzó un pico de aproximadamente 20,000 habitantes. [9]
Aunque el reino nabateo se convirtió en un estado cliente del Imperio Romano en el siglo I a. C., fue solo en el año 106 dC cuando perdió su independencia. Petra cayó ante los romanos, quienes anexaron Nabataea y la renombraron como Arabia Petraea . La importancia de Petra disminuyó a medida que surgieron las rutas comerciales marítimas, y después de un terremoto en 363 destruyó muchas estructuras. En la era bizantina, se construyeron varias iglesias cristianas, pero la ciudad siguió decayendo y, a principios de la era islámica, fue abandonada a excepción de un puñado de nómadas. Permaneció desconocido para el mundo hasta que fue redescubierto en 1812 por Johann Ludwig Burckhardt . [10]
El acceso a la ciudad es a través de un desfiladero de 1,2 kilómetros de largo (0,75 millas) llamado Siq , que conduce directamente a Khazneh. Famosa por su arquitectura excavada en la roca y su sistema de conductos de agua, Petra también se llama la ‘Ciudad de las Rosas’ por el color de la piedra de la que está tallada. [11] ha sido la UNESCO Patrimonio de la Humanidad desde 1985. La UNESCO ha descrito Petra como «uno de los bienes culturales valiosos mayor parte de la herencia cultural del hombre». [12] En 2007, Al-Khazneh fue votado como uno de los New7Wonders of the World. Petra es un símbolo de Jordania, así como la atracción turística más visitada de Jordania. El número de turistas alcanzó un máximo de 918,000 en 2010, pero se produjo una caída temporal durante la inestabilidad política generada por la Primavera Árabe , que afectó a los países que rodean Jordania. [13] El número de visitantes aumentó posteriormente y alcanzó un récord de 1.1 millones de turistas en 2019, marcando la primera vez que la cifra aumentó por encima de la marca de 1 millón. [14]
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